Моют главным образом гашеные марки, чтобы освободить их от бумаги, к которой они прикреплены, наклеек, клея и части загрязнений.
Мойке подвергают и некоторые негашеные, не прикрепленные к бумаге экземпляры, чтобы снять вредный для них по разным причинам клей. Так поступают, например, если слой его до того потрескался, что возникла угроза повреждения и бумаги и рисунка. Или в покрывающий изнанку знака
почтовой оплаты клей добавлена постепенно разрушающая бумагу серная кислота (об этой его особенности можно узнать из каталога). Наконец, при появлении на оборотной стороне желто-коричневых пятен, свидетельствующих о том, что завелся грибок.
Во втором и в третьем случаях каждую группу марок с одинаковым диагнозом подвергают обработке в водяной бане по отдельности.