Рябина, вопреки расхожему мнению о её непригодности в пищу, вполне подходит для употребления. Благодаря высокому содержанию яблочной и дубильной кислоты многие сорта весьма проблематично употреблять в сыром виде. Кроме того, присутствующая в рябине парасорбиновая кислота имеет слабительный эффект. Лучше всего использовать плоды с бедных горькими веществами сортов.
Однако в смеси с яблоками, грушами и айвой из ягод рябины можно приготовить прекрасное варенье, которое сочетается со сдобными изделиями и блюдами из дичи. Эти ягоды также подходят для соков и плодовых вин, придавая им горьковатый аромат.