Для обеспечения тепловой обработки — варки, тушения, жарки и запекания — при приготовлении пищи используется разнообразное тепловое оборудование, которое по роду применяемого топлива или способу обогрева подразделяется на:
1. Огневое, которое работает на дровах, угле или жидком-топливе: кухонные плиты, жарочно-кондитерский шкаф, кипятильники и наплитные автоклавы.
2. Паровое, которое обогревается паром: пищеварочные котлы, котлы-соусники и жарочные шкафы.
3. Электрическое, которое обогревается электрической энергией: электрические плиты, жарочные шкафы, кастрюли, настольные плиты, чайники, сковороды, фритюрницы, кипятильники и пр. Наиболее распространенными являются электрическая плита, электрическая настольная плита и жарочно-кондитерский шкаф. Электрические приборы самые удобные и обладают большими преимуществами, так как быстро нагреваются, температуру нагрева легко регулировать, тепло можно использовать в максимальной степени, соблюдая при этом полную гигиену. При этом не надо заботиться о закупке, хранении и подготовке топлива. Приготовление пищи при использовании электрического оборудования обходится значительно дешевле.
Кухонные плиты подразделяются на следующие виды: домашняя кухонная плита — этажная, стол-плита.
Обычно домашние кухонные плиты — одного размера, а стол-плиты и этажные плиты бывают разного размера в зависимости от объема работы в кухне. Последние используют в предприятиях общественного питания.
Плита имеет очень важное значение для хорошей работы в кухне. Она должна быть в исправности и излучать максимальное количество тепла и нагрева. Для более экономичного расхода топлива, а также и для поддержания в течение длительного времени необходимой температуры в жарочном шкафу, плиту необходимо периодически чистить от золы и сажи. Если плита снабжена змеевиком для кипятильника, то её можно полностью использовать для приготовления пищи на конфор--ках или запекания в жарочном шкафу только после того как вода в кипятильнике достаточно согрелась. До этого момента змеевик поглощает очень большой процент тепла.