От издательства

Поводом для появления этой книги послужил, как ни покажется странным, оскудевший кошелек наших огонь и воду прошедших, но неунывающих домашних хозяек, вынужденных в период тяжелейшего экономического кризиса в стране вести ежедневную борьбу не просто за выживание, а за достойное существование своей семьи в навязываемых рынком условиях. Задаваясь вопросом, как помочь им, и зная, сколько всякой всячины выплеснулось сейчас на коммерческие прилавки и лотки после долгих лет непрекращающегося спроса на кулинарную книжную продукцию, мы и придумали нечто оригинальное.

Нам ли сомневаться в кулинарных способностях наших соотечественниц?! Чего только ни умеют готовить эти мастерицы, стоит только пригласить в дом гостей. В недавнем прошлом они по праздникам такое затевали пиршество, что дым коромыслом с утра до вечера на кухне стоял. Чего только ни пекли и ни запекали, каких только пирожных и тортов ни создавали! И ведь было из чего готовить! Хотя и в поминаемые подчас добрым словом застойные времена прилавки наших магазинов не ломились от обилия продуктов, а уж о разнообразии их доводилось лишь мечтать. Не потому ли расхожими были высказывания иностранцев о нашем чрезмерно однообразном питании. Но разве те же иностранцы не поражались изобилию, становясь гостями дома самого что ни на есть среднего достатка?

Словом, готовить наши добрые хозяйки всегда умели и любили. Однако что сказать теперь, когда непомерными стали расходы на не допустимый в иных условиях минимум продуктов питания, в которых нуждается каждая семья? Ассортимент их настолько сужен, что и говорить о нем не приходится. Мы вынуждены, по существу, отказываться от мясной и некоторой молочной пищи, от фруктов, соблазнительных кондитерских изделий и от других привычных яств. Но вот что мы не должны, не хотим и не можем исключать из рациона, даже несмотря на дороговизну, так это овощи — такие простые и незаменимые, как картошка, капуста, лук, морковь, свекла, тыква, которые всегда накормят нас зимой, и такие, как помидоры, огурцы, кабачки, баклажаны, репа, которые, дождаться только лета, скрасят нашу жизнь до поздней осени.

Утешительно, что овощи, выращиваемые на наших садовых и огородных участках, будут надежным подспорьем для многих тысяч, а то и миллионов семей. Но огорчительно, что распространенные у нас способы кулинарной обработки и переработки овощей в быту немногочисленны и весьма консервативны. Желание отойти от рутины и подтолкнуло нас к созданию этой книги. Она должна расширить границы использования овощей в домашнем питании и тем самым внести разнообразие в наше поневоле обедневшее меню.

Отобранные автором и несколько модифицированные с учетом времени кулинарные рецепты за небольшим исключением просты в исполнении. Причем овощи, из которых можно приготовить множество, как вы сами в этом убедитесь (надо только не полениться), необычных блюд, представлены здесь самые распространенные и по ценам самые доступные. И порядок их в книге выстроен примерно по степени использования в питании.

Автор постарался обойтись без лишних слов. Предметом книги стали исключительно рецепты, без набивших оскомину сведений о пользе и месте овощей в питании, о правилах приготовления их. Наша задача — подсказать знающей азы хозяйке, что еще и как можно сделать из овощей.

Рецепты в книге рассчитаны в основном на 3—4 порции. Если вам попадутся рецепты, в которых не указан количественный состав продуктов, значит, он может быть произвольным, по вкусу.

К сожалению, многие дорогостоящие компоненты, а к ним теперь относятся и масло, и сыр, и сметана (о мясе здесь речи нет), могут быть заменены лишь менее жирными, а значит, и менее дорогими продуктами того же названия. Именно по этой причине в большой части рецептов намеренно не указано, какое масло, а вернее было бы сказать жир, используется для тепловой обработки. В каждом конкретном случае многое будет зависеть не столько от нашего вкуса, сколько от наших возможностей. Пришла пора экономить сливочное масло, которое мы с таким расточительством, бывало, выкладывали на наши сковородки, часто в ущерб своему здоровью. Теперь мы, не задумываясь, заменяем его маргарином, кулинарным жиром, салом, растительным маслом. Был бы выбор!

В конце книги дана таблица массы и меры продуктов, пользуясь которой, можно легко перевести объемные меры (стаканы, ложки) в весовые (литры, граммы) и наоборот — кому что удобнее.

Желаем всем, кто воспользуется этой книгой, интересных открытий — на радость себе и домочадцам.