Это продукты, обеспечивающие прежде всего необходимое количество пищевых веществ и калорий каждому блюду. Поэтому при приготовлении отдельных блюд необходимо сочетать такие пищевые продукты, которые содержат разные по количеству и качеству пищевые вещества. Например, продукты, содержащие в общем меньше белков, жиров и углеводов, а более богатые некоторыми витаминами и солями (листовые, луковые, капустные овощи, корнеплоды, клубневые, семечковые, стручковые овощи и т. п.) комбинируют с продуктами, которые богаче белками, жирами, углеводами, но беднее некоторыми витаминами и солями и богаче другими таковыми (например, злаковые растения, бобовые, рыба, птица и другие виды мяса, молоко, яйца, масло и т. п.).