Рыба по своей питательной ценности почти не уступает мясу и в некоторых северных районах нашей страны является основным источником полноценных белков. В рыбе содержится от 13 до 23% белков, от 0,1 до 30% жиров, богатых витаминами А и D, а также экстрактивные и минеральные вещества (калий, натрий, хлор, фосфор, сера, йод и др.).
Рыба усваивается нашим организмом несколько легче, чем мясо теплокровных животных, так как ткани ее после тепловой обработки остаются более рыхлыми и легко пропитываются пищеварительными соками.
Жир рыбы легкоплавкий, что позволяет употреблять ее не только в горячем, но и в холодном виде. Рыба требует менее длительной тепловой обработки, чем мясо.
Почти все виды промысловой рыбы пригодны для варки, жарения и припускания (варка в малом количестве жидкости).